신라의 밤이 마침내 그 진가를 드러내며 세계 정상들을 맞이할 채비를 마쳤다. 경상북도는 11월 1일까지 천년고도 경주에서 열리는 APEC 정상회의 기간, 각국 정상과 배우자단을 위해 경주의 가장 아름다운 밤 풍경을 엄선한 '경주 야경 베스트 5' 투어 프로그램을 운영한다고 밝혔다. 단순한 관광을 넘어, 신라의 역사와 현대 기술이 어우러진 환상적인 야경을 통해 잊지 못할 감동을 선사하고, 이를 대한민국 문화 외교의 상징적인 순간으로 만들겠다는 야심 찬 계획이다. 이번 프로그램은 지난 3월, APEC 고위관리회의(SOM1) 참석자들의 폭발적인 반응으로 이미 그 성공을 예견한 바 있다.

 

이번 야경 투어는 '검증된 흥행 카드'나 다름없다. 경북도는 지난 3월 제1차 고위관리회의에 참석했던 1000여 명의 외국인들을 대상으로 설문조사를 진행했고, 그 결과 동궁과 월지, 대릉원, 보문호 문보트, 첨성대, 월정교의 야경이 가장 인상 깊었다는 답변을 얻었다. 당시 참석자들은 "고요한 물빛에 신라의 역사가 그대로 비치는 듯한 동궁과 월지의 풍경이 압도적으로 아름다웠다"거나 "천년고도의 정취와 현대적인 조명 기술이 이질감 없이 어우러져 깊은 인상을 남겼다"며 찬사를 아끼지 않았다. 특히 호수를 따라 펼쳐지는 미디어아트와 함께 달빛 보트를 체험하는 보문호의 낭만적인 밤은 외국인들에게 가장 큰 호응을 얻은 코스 중 하나로 꼽혔다.

 

이에 따라 정상 부부의 발길이 향할 곳은 경주의 밤을 가장 화려하게 수놓는 다섯 곳의 명소로 정해졌다. 고요한 수면 위로 화려했던 신라 왕궁의 그림자를 드리우는 '동궁과 월지'를 시작으로, 거대한 고분들 사이를 화려한 미디어 쇼로 물들이는 '대릉원'의 신비로운 풍경이 정상들을 맞이한다. 이어서 호수 위를 떠다니는 달빛 조각배, '문보트'에 올라 현대적인 낭만을 만끽하고, 밤하늘의 별처럼 홀로 빛나는 동양 최고의 천문대 '첨성대'의 고고한 자태를 감상하게 된다. 마지막으로 웅장하게 복원된 '월정교'의 불빛 산책로를 거닐며 신라의 달빛 아래 천년의 시간을 거슬러 올라가는 듯한 특별한 경험을 하게 될 것이다.

 

경북도는 이번 야경 투어가 단순한 볼거리 제공을 넘어, 각국 정상들의 마음에 대한민국의 문화적 깊이와 자부심을 각인시키는 '문화 외교'의 결정적인 장이 될 것으로 기대하고 있다. 도 관계자는 "신라의 달빛 아래서 정상들이 천년의 시간을 오롯이 느끼게 될 것"이라며, "경주의 밤이 품은 이야기가 정상들의 대화에 자연스럽게 녹아들고, 이를 통해 한국의 매력을 세계에 알리는 계기가 되기를 바란다"고 강한 자신감을 내비쳤다. 정상회의의 무거운 의제들 속에서 경주의 밤이 선사할 환상적인 휴식과 감동이 어떤 긍정적인 외교적 효과를 가져올지 귀추가 주목된다.