전국 각지의 문화예술회관이 단순한 공연 관람 공간을 넘어, 지역의 이야기를 담은 콘텐츠를 직접 생산하는 창작 기지로 거듭난다. 정부가 대규모 예산을 투입하여 지역 문예회관의 체질 개선과 브랜드화를 본격적으로 지원하고 나섰다.

 

문화체육관광부와 한국문화예술회관연합회는 '2026년 문예회관 특성화 지원 사업'의 최종 선정 결과를 발표했다. 올해 이 사업에는 작년의 4배에 달하는 총 100억 원의 예산이 배정되었으며, 치열한 심사 과정을 거쳐 전국 17개 시도의 95개 문예회관이 수혜 대상으로 확정됐다.

 

이번 사업은 문예회관의 역할을 재정의하는 데 초점을 맞춘다. 외부 작품을 유치해 보여주던 수동적 역할에서 벗어나, 직접 새로운 공연을 창작하고, 기존의 우수 작품을 대표 레퍼토리로 키우며, 나아가 지역을 대표하는 축제나 시리즈를 브랜드로 구축하는 전 단계를 포괄적으로 지원한다.

 

가장 많은 37개 문예회관이 선정된 '신작 공연콘텐츠 제작' 분야는 사업의 핵심 방향을 명확히 보여준다. 각 지역이 품고 있는 역사, 인물, 설화 등 고유한 문화자원을 소재로 새로운 공연을 창·제작하도록 지원함으로써, 어디서나 볼 수 있는 공연이 아닌 그 지역에서만 볼 수 있는 특별한 콘텐츠 탄생을 유도한다.

 

또한 '기존 레퍼토리 정착' 분야(19곳)는 이미 검증된 작품의 생명력을 연장하고, '시리즈·축제 기획' 분야(39곳)는 문예회관 공간 자체를 매력적인 브랜드로 만들어 지역민의 발길을 이끄는 역할을 맡는다. 이는 단발성 지원을 넘어 지속 가능한 창작 생태계를 조성하려는 의도다.

 

이번 대규모 지원을 통해 전국의 문예회관들은 자체적인 기획·제작 역량을 강화하고, 지역 예술가들에게는 안정적인 창작의 토대를 제공하게 될 전망이다. 결과적으로 지역 주민들은 자신의 생활권 안에서 더욱 다채롭고 수준 높은 문화예술을 향유할 수 있는 기회를 갖게 될 것이다.