오늘 초복을 맞아 보양식을 찾는 발길이 늘고 있다. 대표 메뉴는 단연 삼계탕이다. 뜨거운 국물에 닭고기, 인삼, 대추, 마늘을 넣어 끓인 삼계탕은 여름철 기력 회복 음식으로 오래 사랑받아 왔다. 하지만 전문가들은 무더위에 지쳤다고 해서 모두가 같은 보양식을 먹는 것이 정답은 아니라고 지적한다.

 

뜨거운 국물에 닭고기, 인삼, 대추, 마늘을 넣어 끓인 삼계탕은 여름철 기력 회복 음식으로 오래 사랑받아 왔다. 하지만 전문가들은 무더위에 지쳤다고 해서 모두가 같은 보양식을 먹는 것이 정답은 아니라고 지적한다. 체질에 따라 잘 맞는 음식이 다르고, 경우에 따라서는 오히려 몸에 부담이 될 수 있기 때문이다.

 

한의학에서는 사람의 체질을 크게 소양인, 소음인, 태음인, 태양인으로 나눈다. 각각의 체질은 열과 냉기, 소화 능력, 대사 상태, 스트레스 반응 등이 다르다고 본다. 이 때문에 여름철 건강관리 역시 체질에 맞게 접근해야 한다는 설명이다.

 

가장 주의가 필요한 경우는 몸에 열이 많은 소양인이다. 소양인은 더위를 쉽게 타고 갈증이나 답답함을 자주 느끼는 편이다. 이런 체질이 인삼과 닭고기처럼 따뜻한 성질의 재료가 들어간 삼계탕을 지나치게 먹으면 몸속 열이 더해질 수 있다. 이 경우 소화가 불편해지거나 잠을 설치는 증상이 나타날 수 있다. 소양인에게는 돼지고기, 오리고기, 전복, 해삼 등 열을 내려주는 성질의 음식이 더 적합하다고 알려져 있다.

 

반면 소음인은 삼계탕과 비교적 궁합이 좋은 체질로 꼽힌다. 소음인은 평소 손발이 차고 소화력이 약한 경우가 많다. 여름철 차가운 음료나 냉면, 아이스크림 등을 자주 먹으면 배탈이나 설사, 피로감이 심해질 수 있다. 이들에게는 따뜻한 국물 음식이나 닭고기처럼 속을 데워주는 음식이 기력을 보충하는 데 도움이 된다. 다만 한 번에 많이 먹기보다는 소화 상태를 살피며 적당히 섭취하는 것이 좋다.

 

태음인은 체력은 좋은 편이지만 대사 기능이 느리고 몸이 무거워지기 쉬운 체질로 본다. 보양식을 먹을 때도 기름지고 양이 많은 음식은 부담이 될 수 있다. 태음인에게는 소고기나 곰탕, 율무처럼 담백하면서도 몸의 순환을 돕는 음식이 권장된다. 음식 조절과 함께 땀을 적당히 내는 운동을 병행하는 것도 중요하다.

 

태양인은 비교적 드문 체질로, 에너지 소모가 크고 스트레스에 민감한 편이다. 더운 날씨가 이어지면 쉽게 지치고 상체로 열이 몰릴 수 있다. 이 경우 충분한 수분 섭취가 우선이며, 메밀이나 문어, 포도처럼 열을 식히는 데 도움이 되는 음식이 적절할 수 있다. 과로를 피하고 휴식을 충분히 취하는 것도 필요하다.

 

전문가들은 보양식을 선택할 때 ‘남들이 먹으니 나도 먹는다’는 식의 접근은 피해야 한다고 말한다. 같은 음식이라도 어떤 사람에게는 기운을 북돋는 음식이지만, 다른 사람에게는 속을 더부룩하게 만들거나 열감을 높이는 원인이 될 수 있다. 특히 여름철에는 냉방으로 몸이 차가워진 상태와 외부 더위로 열이 오른 상태가 반복되기 때문에 자신의 몸 상태를 세심하게 살펴야 한다.

 

다만 출산 직후나 큰 병을 앓고 난 뒤처럼 체력 회복이 중요한 시기에는 체질보다 회복 정도를 먼저 고려해야 한다. 이때는 무리하게 찬 음식을 먹기보다 백숙에 전복이나 문어 등을 더한 따뜻한 음식이 영양 보충에 도움이 될 수 있다. 소화가 잘되는 형태로 조금씩 자주 먹는 것도 방법이다.

 

무더위를 이기는 방법은 특별한 음식 하나에만 있지 않다. 충분한 물을 마시고, 과식을 피하며, 규칙적인 수면과 적절한 활동량을 유지하는 것이 기본이다. 초복 보양식도 결국 몸을 위한 선택인 만큼, 올여름에는 ‘무엇이 유명한가’보다 ‘내 몸에 무엇이 맞는가’를 먼저 따져보는 지혜가 필요하다.