2022 항저우 아시안게임과 2024 파리 올림픽을 연달아 제패하며 한국 양궁의 새로운 스타로 떠오른 임시현이 국가대표 선발전에서 충격적인 부진의 늪에 빠졌다. 올림픽 금메달보다 어렵다는 국가대표 선발전의 높은 벽을 다시 한번 실감케 하는 이변으로, 양궁계의 시선이 집중되고 있다.

 

임시현은 지난 18일 충북 청주에서 열린 2026년 양궁 국가대표 3차 선발전 3회차 경기에서 믿을 수 없는 성적표를 받았다. 이날 치러진 토너먼트 3경기와 리그전 7경기를 합쳐 총 10번의 경기에서 단 한 번도 이기지 못하고 전패를 기록, 16명의 참가 선수 중 최하위에 머무르는 수모를 겪었다.

 

성적은 처참했다. 화살 한 발당 평균 점수는 8.88점으로 참가자 중 가장 낮았고, 이로 인해 얻은 배점 역시 3.5점으로 꼴찌였다. 바로 위 순위인 15위 박소민이 총 배점 10점을 얻은 것과 비교해도 임시현의 부진이 얼마나 심각했는지 알 수 있는 대목이다. 그야말로 압도적인 최하위였다.

 

반면, 2020 도쿄 올림픽 3관왕에 빛나는 안산은 이날 배점 36.5점을 획득하며 1위에 올라 라운드별 배점 만점인 16점을 챙겼다. 한때 세계 정상을 함께 누렸던 두 선수의 희비가 극명하게 엇갈린 순간이었다. 이처럼 한국 양궁 대표팀의 문은 전임 여제에게도, 현 여제에게도 결코 쉽게 열리지 않는다.

 

3차 선발전 내내 임시현의 부진은 계속됐다. 1회전에서 12위, 2회전에서 9위를 기록한 그는 3회전 최하위 성적까지 더해지며 라운드별 배점 총합 18점으로 종합 순위 13위까지 밀려났다. 9월 아이치·나고야 아시안게임 최종 선발전에 나서기 위한 마지노선인 8위와의 격차도 벌어지기 시작했다.

 

현재 8위 최미선(23점)과는 5점 차이지만, 7위 임해진(28점)과는 10점 차이가 난다. 남은 4, 5회전에서 극적인 반전을 만들어내지 못한다면 '여제'의 아시안게임 출전은 불투명해진다. 현재 종합 순위는 강채영(47점), 장민희(42점), 안산(40점)이 1~3위를 달리며 치열한 경쟁을 예고하고 있다.