2022년 베이징 동계올림픽을 최악의 도핑 스캔들로 물들였던 러시아의 피겨스케이팅 선수 카밀라 발리예바가 징계 후 빙판에 복귀했지만, 과거의 명성을 재현하기에는 역부족인 모습을 보였다. 한때 ‘피겨 요정’으로 불리며 세계를 놀라게 했던 그의 복귀전은 기대 이하의 성적으로 마무리됐다.발리예바는 최근 모스크바에서 열린 점핑 스케이팅 선수권 대회를 통해 현역으로 돌아왔다. 쿼드러플 토룹 등 고난도 기술을 시도했음에도 불구하고 3위권 내에 들지 못하며 부진한 성적을 거뒀다. 4년 전의 압도적인 기량은 온데간데없는 모습이었다.

 

그는 2022년 베이징 올림픽 당시 가장 유력한 금메달 후보였으나, 대회 기간 중 실시한 도핑 테스트에서 금지약물인 트리메타지딘이 검출되며 전 세계에 충격을 안겼다. 당시 검출된 양은 통상적인 샘플 오염으로 볼 수 있는 수준을 200배 이상 초과했으며, 추가로 2종의 약물 성분까지 발견돼 파문은 걷잡을 수 없이 커졌다.

 

스포츠중재재판소(CAS)의 판결문은 더욱 충격적이었다. 13세부터 15세까지 불과 2년 사이에 무려 56종에 달하는 약물을 투여받은 사실이 드러나며 조직적인 약물 투여 의혹을 키웠다. 논란이 커지자 발리예바 측은 심장병을 앓는 할아버지와 물컵을 함께 써서 약물에 오염됐다는 황당한 변명을 내놓았지만, 검출량을 고려할 때 설득력이 전혀 없었다.

 

결국 4년간의 자격 정지라는 중징계가 확정됐지만, 발리예바의 진심 어린 사과는 없었다. 이 과정에서 ‘피겨 여왕’ 김연아는 자신의 SNS를 통해 “도핑 규정을 위반한 선수는 경기에 나올 수 없다”며 예외 없는 원칙을 강조하는 쓴소리를 남기기도 했다. 오히려 일부 러시아 팬들은 발리예바를 비판하는 이들에게 SNS 테러를 가하며 논란을 더욱 악화시켰다.

 

징계 기간 동안 아이스쇼 등에 출연하며 활동을 이어온 발리예바는 이번 복귀전을 치렀지만, 국제 무대에서의 미래는 여전히 불투명하다. 징계로 인해 이미 2025년 스케이트 밀라노 등 주요 대회 출전이 불발된 상태이며, 과거의 기량을 회복하고 국제 사회의 싸늘한 시선을 극복할 수 있을지는 미지수다.