롯데 자이언츠의 마운드를 책임져야 할 투수 정철원이 시즌 시작도 전에 사생활 문제로 구설에 올랐다. 결혼한 지 불과 한 달 된 그의 아내 김지연 씨가 자신의 소셜미디어를 통해 결혼 생활의 파탄을 암시하는 충격적인 내용을 폭로하면서부터다. 이제 막 새로운 시즌을 향한 담금질을 시작해야 할 시점에 터진 논란에 팬들의 시선이 집중되고 있다.

 

김 씨는 장문의 글을 통해 결혼 생활 내내 극심한 정신적 고통을 겪었다고 주장했다. 맞벌이에도 불구하고 가사와 육아를 홀로 책임졌으며, 남편의 경기 성적이 좋지 않을 때마다 그 원인이 자신에게 있다는 식의 비난에 시달렸다고 토로했다. 심지어 비시즌 기간에는 자신의 수입과 친정의 도움으로 생활비를 충당했다며 경제적인 갈등까지 있었음을 암시했다.

 

갈등은 정철원의 가출과 소송으로 극에 달했다. 김 씨에 따르면, 남편이 집을 나간 뒤 일방적으로 아이의 양육권을 주장하는 소송을 제기했고, 이에 더는 참을 수 없어 폭로를 결심하게 되었다고 밝혔다. 특히, 결혼 준비 과정에서부터 이어진 남편의 외도 정황에 대한 증거를 다수 확보하고 있다며 추가적인 제보를 요청하는 등 강경한 태도를 보이고 있다.

 

공교롭게도 폭로전이 시작된 25일은 롯데 자이언츠의 대만 스프링캠프 출국일이었다. 팀의 핵심 불펜 투수인 정철원은 논란 속에서도 별다른 입장을 밝히지 않은 채 묵묵히 훈련지로 향했다. 구단 역시 선수의 사생활 문제인 만큼 직접적인 개입을 자제하며 "상황을 예의주시하고 있다"는 원론적인 입장만 내놓았다.

 

야구 팬들은 당혹감을 감추지 못하고 있다. 불과 2년 전에도 동료 선수의 사생활 문제로 팀 전체가 흔들렸던 경험이 있기 때문이다. 중요한 시즌을 앞두고 터진 악재가 선수의 경기력은 물론 팀 분위기 전체에 악영향을 미칠 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다.

 

현재로서는 김 씨의 일방적인 주장만이 공개된 상황이다. 가정사라는 민감한 사안의 특성상, 섣부른 판단은 금물이다. 정철원 본인의 입장이 나오기 전까지는 중립적인 시각으로 사태의 추이를 지켜볼 필요가 있다. 하지만 침묵이 길어질수록 선수와 구단을 향한 비판의 목소리는 더욱 거세질 것으로 보인다.