폴더블 스마트폰 시장의 경쟁이 접는 방식에서 핵심 부품으로 확장되고 있다. 화웨이는 화면을 두 번 접는 신제품을, 샤오미는 자체 설계 프로세서를 탑재한 제품을 앞세웠다. 애플의 첫 폴더블 아이폰 공개 가능성이 거론되는 가운데 중국 업체들이 먼저 시장의 관심을 끌어오려는 움직임이다.

 

7일 로이터와 블룸버그통신 등의 보도에 따르면 화웨이는 중국 광저우에서 신제품 발표회를 열고 트라이폴드 스마트폰 ‘메이트 XT2’를 선보였다. 두 개의 힌지로 화면을 접고 펼치는 구조로, 완전히 펼치면 태블릿처럼 넓은 화면을 활용할 수 있다.

 

가격은 1만9999위안, 약 430만원부터 시작한다. 최고 사양 제품은 2만4999위안으로 약 540만원에 이른다. 대중적인 가격보다는 독특한 사용 경험과 기술력을 내세워 초고가 시장을 공략하는 전략으로 풀이된다.

 

화웨이는 신제품의 전반적인 성능이 이전 모델보다 42% 높아졌다고 설명했다. 접히는 구조를 재설계하고 방수와 카메라 기능을 보완했다. 주변 사람이 옆에서 화면을 들여다보기 어렵게 하는 프라이버시 디스플레이도 적용했다.

중국 내 시장 기반은 이미 탄탄하다. 시장조사업체 집계에 따르면 올해 2분기 중국 폴더블 스마트폰 출하량에서 화웨이의 비중은 68%였다. 화웨이는 높은 점유율을 바탕으로 두 번 접는 제품군을 확대하며 경쟁사와의 차별화를 꾀하고 있다.

 

샤오미가 꺼낸 카드는 핵심 부품이다. 출시를 준비 중인 ‘샤오미 18 폴드’에는 자체 개발한 3나노미터 프로세서 ‘엑스링 O3’가 들어갈 것으로 전해졌다. 메모리 역시 중국 업체 창신메모리테크놀로지(CXMT)의 LPDDR6 D램을 채택할 것으로 알려졌다.

 

예정대로 출시된다면 자체 설계한 프로세서와 중국산 메모리를 함께 탑재한 폴더블폰이 된다. 외형 경쟁에 더해 부품 조달과 반도체 설계 역량까지 프리미엄 스마트폰의 경쟁 요소로 내세우는 셈이다.

 

제품 형태도 관심사다. 샤오미 신제품은 접었을 때 가로 폭이 넓은 이른바 ‘여권형’ 디자인을 택했다. 애플이 첫 폴더블 아이폰에 적용할 것으로 관측되는 형태와 유사해 향후 사용성과 휴대성을 둘러싼 비교도 예상된다.

다만 애플의 폴더블폰 공개 여부와 구체적인 사양은 공식 발표로 확인해야 한다. 이번 주 예정된 차세대 아이폰 발표에서 관련 제품이 등장할지가 시장의 주요 관심사로 떠올랐다.

 

애플이 실제로 합류하면 삼성전자가 개척해 온 폴더블 시장의 경쟁 구도도 달라질 전망이다. 두 번 접는 화면, 자체 개발 칩, 새로운 디자인이 맞붙는 가운데 고가에 걸맞은 내구성과 실용성을 입증하는 일이 각 업체의 과제로 남는다.