영화 007 시리즈에서 제임스 본드의 분신처럼 여겨졌던 영국 스포츠카 애스턴마틴이 최근 출간되는 스핀오프 소설 시리즈에서 퇴출당하는 이례적인 사건이 발생했다. 영국 일간 더타임스 등 외신에 따르면, 본드의 조력자인 천재 기술자 Q를 주인공으로 한 소설 ‘퀀텀 오브 메나스’의 작가 바심 칸은 집필 과정에서 이언 플레밍 재단으로부터 애스턴마틴을 다른 차량으로 교체해달라는 강력한 요청을 받았다. 이는 60년 넘게 이어온 본드카의 상징성을 고려할 때 매우 파격적인 결정으로 받아들여지고 있다.

 

재단 측이 애스턴마틴 사용을 만류한 배경에는 글로벌 IT 공룡 아마존의 영향력이 자리 잡고 있다는 분석이 지배적이다. 아마존은 지난 2022년 007 판권을 보유한 MGM을 인수한 이후 프랜차이즈 전반에 걸쳐 창작 통제권을 강화해왔다. 특히 영화 시리즈의 정체성을 유지하려는 아마존과 기존 제작진의 입장을 고려해, 재단 측이 소설 영역에서 영화의 대표 아이콘인 애스턴마틴을 노출하는 것에 부담을 느꼈을 가능성이 크다. 소설과 영화의 영역 충돌을 피하기 위한 고육책인 셈이다.

 

결국 작가 바심 칸은 초고에 등장시켰던 애스턴마틴 대신 영국 스포츠카 브랜드 케이터햄의 조립형 차량을 Q의 새로운 애마로 선택했다. 약 7만 파운드 가격대의 이 차량은 첨단 장비의 상징이었던 기존 본드카와는 사뭇 다른 실용적이고 기술적인 이미지를 강조한다. 또 다른 스핀오프 작가인 킴 셔우드 역시 재단으로부터 프랑스 브랜드인 알핀의 모델을 사용하라는 권고를 받았다고 밝혀, 소설 속 차량 다변화가 재단의 의도적인 전략임을 시사했다.

 

사실 원작 소설가 이언 플레밍이 묘사한 제임스 본드는 애스턴마틴보다 벤틀리를 선호하는 인물이었다. 애스턴마틴은 소설 ‘골드핑거’에서 잠시 언급될 뿐이었으나, 1964년 동명의 영화에서 숀 코너리가 DB5 모델을 타고 등장하면서 대중에게 본드카의 대명사로 각인되었다. 이후 애스턴마틴은 반세기 넘게 007 영화의 시각적 정체성을 담당해왔기에, 이번 소설에서의 퇴출은 팬들에게 적지 않은 충격을 주고 있다.

 

업계에서는 이번 사태를 아마존이 007 프랜차이즈를 재정비하는 과정에서 나타난 민감한 기 싸움의 결과로 보고 있다. 아마존이 영화 제작사 이온 프로덕션 등과 새로운 합작 구조를 발표하며 영향력을 확대하는 상황에서, 재단이 불필요한 마찰을 줄이기 위해 선제적으로 소설 속 차량을 교체했다는 해석이다. 이는 향후 제작될 새로운 007 영화 시리즈에서도 차량 스폰서십이나 브랜드 노출 방식에 큰 변화가 생길 수 있음을 암시하는 대목이기도 하다.

 

애스턴마틴의 빈자리를 케이터햄이나 알핀 같은 다른 브랜드들이 채우기 시작하면서 007 시리즈의 시각적 문법도 변화의 기로에 섰다. 오랜 기간 유지되어 온 특정 브랜드와의 밀월 관계가 거대 자본의 논리에 의해 균열이 생기기 시작한 것이다. 소설 속 본드카의 실종이 단순한 해프닝에 그칠지, 아니면 영화 시리즈까지 이어질 거대한 변화의 전조가 될지 전 세계 팬들의 이목이 쏠리고 있다.