상업 부동산 시장의 흥행 보증수표로 군림해 온 스타벅스의 시대가 저물고, 그 자리를 CJ올리브영이 빠르게 꿰차고 있다. 서울의 심장부인 광화문과 최대 번화가인 명동을 비롯해 전국 핵심 상권에서 스타벅스가 떠난 자리에 올리브영이 깃발을 꽂는 사례가 잇따르면서, 상권의 권력 지도가 재편되고 있다는 분석이 나온다. 이는 K-뷰티의 폭발적인 성장과 맞물려 새로운 소비 권력의 등장을 알리는 신호탄이다.

 

이러한 지각 변동의 가장 큰 동력은 단연 외국인 관광객이다. 한국을 찾는 이들 사이에서 올리브영은 단순한 쇼핑 공간을 넘어 반드시 들러야 할 '필수 순례지'로 자리 잡았다. 중국의 '샤오홍슈'와 같은 소셜미디어를 통해 입소문이 퍼지면서, K-뷰티 제품을 한자리에서 체험하고 구매할 수 있는 올리브영은 여행 코스의 핵심으로 부상했다. 실제 명동의 한 매장은 방문객 10명 중 8명이 외국인일 정도로, 이들의 막강한 구매력이 상권의 지형을 바꾸고 있다.

 

물론 올리브영의 질주가 외국인 관광객에만 의존하는 것은 아니다. 국내 소비자들 사이에서도 올리브영은 이미 확고한 지위를 구축했다. 뷰티 제품을 넘어 남성용품, 건강기능식품, 이색 간식까지 카테고리를 공격적으로 확장하며 모든 연령과 성별을 아우르는 라이프스타일 플랫폼으로 진화했다. 최근 광화문에 문을 연 웰니스 전문 매장 '올리브베러'는 이러한 전략의 연장선으로, 직장인과 젊은 층은 물론 중장년층까지 끌어들이며 그 저변을 넓히고 있다.

 

과거 '스세권(스타벅스+역세권)'이라는 말이 건물의 가치를 보증했듯, 이제는 '올세권(올리브영+역세권)'이 새로운 흥행 공식으로 떠오르고 있다. 올리브영이 입점하면 건물 전체의 유동인구가 늘고 상권이 활성화되는 '앵커 테넌트'로서의 역할을 스타벅스로부터 넘겨받고 있는 것이다. 광화문 일대에만 6~7개의 매장이 밀집하며 기존의 오피스 상권에 관광객 수요까지 더해지자, 인근 상가 문의가 급증하는 현상이 이를 방증한다.

 

이러한 현상은 숫자로도 명확히 드러난다. 3년 만에 매출이 두 배 이상 급증하며 4조 원을 돌파했고, 지난해에는 5조 원을 넘어 사상 최대 실적을 기록했을 것으로 추정된다. 특히 오프라인 매출에서 외국인이 차지하는 비중은 25%를 넘어섰으며, 그 규모는 1조 1000억 원에 달할 것으로 보인다. 이는 팬데믹 이전과 비교해 무려 26배나 폭증한 수치로, 올리브영이 스타벅스가 빠져나간 높은 임대료의 목 좋은 자리를 차지할 수 있는 막강한 자금력의 원천이다.

 

결국 스타벅스가 떠난 자리를 올리브영이 채우는 현상은 단순한 기업 간의 세력 교체를 넘어선다. 이는 K-콘텐츠라는 거대한 흐름이 오프라인 공간의 가치를 재정의하고, 소비 트렌드의 중심이 이동하고 있음을 보여주는 상징적인 장면이다. '커피'로 대표되던 라이프스타일의 상징이 '뷰티'로 넘어가면서, 우리가 알던 도시의 풍경마저 빠르게 변화하고 있다.