현대자동차의 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 팰리세이드가 최근 권위 있는 '북미 올해의 차(NACTOY)' 유틸리티 부문을 수상하며 글로벌 시장에서의 위상을 다시 한번 입증했다. 특히, 1회 주유로 1000km 이상 주행이 가능한 고효율 하이브리드 모델을 새롭게 추가한 2세대 '디 올 뉴 팰리세이드'의 신차 효과가 판매를 강력하게 밀어 올리며 역대 최고 판매 기록을 갈아치우는 기염을 토했다.

 

3일 현대차의 발표에 따르면, 팰리세이드는 지난해 전 세계 시장에서 총 21만1215대(IR 기준)가 판매되며 2018년 11월 첫 출시 이후 연간 기준 최고 판매량을 기록했다. 이는 2024년 판매량인 16만5745대와 비교했을 때 무려 27.4% 증가한 수치로, 팰리세이드의 폭발적인 성장세를 보여준다.

 

이러한 판매 호조의 핵심에는 지난해 새롭게 출시된 2세대 모델 '디 올 뉴 팰리세이드'가 있었다. 신형 팰리세이드는 전 세계 수출 물량이 연간 10만 대를 돌파하며 글로벌 시장에서의 경쟁력을 입증했다. 특히 지난해 5월 북미 시장을 시작으로 본격적인 수출이 시작된 점을 고려하면, 단 8개월 만에 이뤄낸 놀라운 성과다. 세부적으로는 가솔린 모델이 7만3574대, 하이브리드 모델이 2만8034대 판매되어 총 10만1608대가 해외로 인도됐다.

 

특히 미국 시장에서의 하이브리드 모델 인기는 두드러진다. 출시 후 단 넉 달 만에 팰리세이드 하이브리드의 판매량이 1만 대에 육박하며 현지 소비자들의 뜨거운 반응을 얻었다. 큰 차를 선호하는 미국 시장에서 차세대 하이브리드 시스템을 적용한 팰리세이드 하이브리드가 주요 선택지로 급부상한 것으로 풀이된다. 이는 전기차 세액공제 제도가 폐지되면서 충전 부담이 적고 연비 효율이 높은 하이브리드차에 대한 수요가 확대되는 시장 흐름과도 일치한다.

 

국내 시장에서도 하이브리드 모델의 강세는 이어졌다. 지난 한 해 팰리세이드 하이브리드는 3만8112대가 판매되어 가솔린 모델(2만1394대)보다 약 1만7000대 더 많이 팔리며 국내 소비자들의 높은 선호를 확인시켰다.

 

시장 전문가들은 현대차가 신형 팰리세이드에 처음 적용한 차세대 하이브리드 시스템을 판매 증가의 핵심 요인으로 지목하고 있다. 대형 SUV의 강점인 넉넉한 공간감에 뛰어난 연비 효율을 자랑하는 하이브리드 파워트레인을 결합하여 상품성을 극대화했다는 분석이다.

 

팰리세이드에 탑재된 하이브리드 시스템은 두 개의 모터를 활용하는 것이 특징이다. 구동 및 회생 제동을 담당하는 구동 모터(P2) 외에, 시동·발전과 구동력 보조 기능을 수행하는 신규 모터(P1)를 추가하여 동력 성능과 연비를 획기적으로 개선했다. 또한, 변속감의 부드러움과 소음·진동 저감 효과까지 구현하여 운전자와 탑승자 모두에게 쾌적한 주행 경험을 제공한다.

 

이러한 뛰어난 상품성을 바탕으로 팰리세이드는 '2026 북미 올해의 차(NACTOY)'에서 270점이라는 압도적인 점수를 획득하며 유틸리티 부문 최종 선정 차량으로 이름을 올렸다. 2위 닛산 리프(135점), 3위 루시드 그래비티(85점)를 큰 폭으로 제치고 최고의 자리에 오르며 그 우수성을 다시 한번 인정받았다.

 

해외 유력 매체들의 호평도 잇따르고 있다. 악시오스(Axios)의 교통전문기자 조앤 뮬러는 “팰리세이드는 4만 달러(약 5700만원) 미만에 구매할 수 있으면서도 새로운 하이브리드 파워트레인이 추가돼 가치와 기술, 효율성의 완벽한 조화를 보여준다”고 극찬했다. 또한, U.S. 뉴스 & 월드 리포트(U.S. News & World Report)의 에디터 존 빈센트는 “팰리세이드 하이브리드 모델은 해당 차급의 새로운 기준을 제시한다. 현재 구매 가능한 최고의 SUV”라고 평가하며 팰리세이드의 독보적인 위치를 강조했다. 현대차 팰리세이드는 하이브리드 모델의 성공적인 안착과 함께 글로벌 대형 SUV 시장에서 강력한 존재감을 확고히 하고 있다.