강원도의 한 피시방에서 초등학생으로 보이는 아이들이 대담하게 현금을 훔치고 폐쇄회로(CC)TV를 향해 조롱 섞인 행동을 한 사건이 발생해 경찰이 수사에 착수했다. 지난달 24일 벌어진 이 사건은 단순한 절도를 넘어 가해 학생들의 비상식적인 태도가 알려지며 지역 사회에 큰 충격을 주고 있다. 아이들은 카운터 안에 사람이 있는 상황에서도 아랑곳하지 않고 금고를 열어 현금을 챙기는 등 성인 범죄 못지않은 대담함을 보였다.

 

당시 상황이 담긴 영상에는 학생들의 범행 과정이 상세히 기록되었다. 한 학생이 능숙하게 금고를 열어 지폐를 꺼내는 동안 다른 학생은 주변을 살피며 망을 보았고, 훔친 돈을 건네받아 챙기는 조직적인 모습을 보였다. 더욱 황당한 점은 범행을 마친 직후의 행동이다. 이들은 마치 연극을 마친 배우처럼 카메라를 정면으로 응시하며 허리를 숙여 인사하는 여유까지 보였다. CCTV의 존재를 명확히 인지하고 있었음에도 범죄를 일종의 유희처럼 여기는 듯한 태도였다.

 

업주를 더욱 기막히게 한 사건은 범행 다음 날 발생했다. 업주가 범행 장면이 담긴 사진을 카운터에 붙여 경고하자, 학생들은 다시 피시방을 찾아와 오히려 적반하장식으로 항의했다. 일행 중 한 명은 자신이 직접 카운터에 들어가지 않았는데 왜 사진을 게시했느냐며 따져 물었다. 직원이 돈을 건네받은 공범임을 지적하자 대답을 피하면서도 사과나 반성의 기색은 전혀 보이지 않았던 것으로 전해졌다.

 

학생들의 기행은 여기서 멈추지 않았다. 지폐 보관함이 잠겨 있어 추가 범행이 여의치 않자 이번에는 동전통에 손을 댔다. 매장을 빠져나가면서는 직원을 향해 엄지손가락을 치켜세우며 "넘버원"이라고 외치는 등 노골적인 조롱을 이어갔다. 피해 금액은 약 10만 원 정도로 크지 않았지만, 업주는 금전적 손실보다 아이들이 보여준 뻔뻔하고 당돌한 태도에 깊은 상실감을 토로했다.

 

피해 업주는 아이들이 CCTV 앞에서 태연하게 인사하고 다음 날 다시 찾아와 따지는 모습에서 큰 충격을 받았다고 밝혔다. 사과나 변상은커녕 범죄를 저지르고도 당당한 아이들의 모습이 화가 나기보다 착잡했다는 심경이다. 업주는 현장 영상과 제보를 바탕으로 가해자들이 인근 초등학교 학생들임을 확인했으며, 추가 가담자가 있다는 정황을 파악해 관련 증거 자료를 모두 경찰에 넘긴 상태다.

 

경찰은 확보된 CCTV 영상과 업주의 진술을 토대로 가해 학생들의 신원을 특정하는 데 주력하고 있다. 또한 이들이 상습적으로 이와 같은 범행을 저질렀는지 여부와 정확한 사건 경위를 조사할 방침이다. 초등학생이라는 신분상 형사 처벌이 어려운 촉법소년일 가능성이 제기되면서, 이번 사건은 소년법 개정 및 훈육 책임에 대한 사회적 논쟁으로까지 번질 조짐을 보이고 있다.