스타벅스 코리아가 5·18 민주화운동 기념일에 맞춰 기획한 '탱크데이' 프로모션의 후폭풍이 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 광주에서 시작된 분노의 불길은 이제 공공기관과 교육계, 금융권을 넘어 전국적인 불매 운동으로 확산되는 양상이다. 역사적 비극을 마케팅 도구로 활용했다는 비판 속에 지자체들이 직접 스타벅스 제품과 서비스의 공식적인 퇴출을 선언하며 기업을 향한 압박 수위를 높이고 있다.

 

광주광역시는 22일 시가 주관하는 모든 행정 절차와 행사에서 스타벅스 상품권과 제품을 사용하지 않기로 결정했다. 시는 입장문을 통해 민주주의 역사를 조롱하는 기업의 행태를 묵과할 수 없음을 분명히 했으며, 5·18 정신의 헌법 수록이 좌절된 엄중한 시기에 벌어진 이번 사태를 강력히 규탄했다. 이는 단순한 소비자 불매를 넘어 지방정부 차원의 공식적인 경제적 제재가 시작되었음을 의미한다.

 

교육 현장에서도 스타벅스 지우기가 한창이다. 광주시교육청 산하 중·고등학교들은 교직원 복지비나 생일 선물로 지급하던 스타벅스 상품권 구매를 전면 중단하고 다른 브랜드로 대체하기로 했다. 이미 결재가 완료된 건조차 취소할 정도로 교육계의 거부 반응은 완강하다. 전교조 역시 이번 사태를 역사를 모독한 중대 사건으로 규정하고, 조합원들과 함께 모든 행사에서 스타벅스 물품을 배제하겠다는 방침을 세웠다.

 

민간 금융권과 지역 농협도 이러한 움직임에 동참하며 스타벅스의 입지는 더욱 좁아지고 있다. 광주은행은 수천 명에게 지급하던 모바일 쿠폰과 텀블러 증정 행사를 즉각 중단했으며, 전남농협 임직원들 또한 매장 출입 자제와 제품 불매를 결의했다. 기업의 사회적 책임과 역사 인식을 요구하는 목소리가 지역 경제 생태계 전반으로 확산되면서 스타벅스는 창사 이래 최대의 브랜드 이미지 실추를 겪고 있다.

 

시민사회단체들의 저항은 더욱 직접적인 방식으로 표출되고 있다. 광주와 전남 지역의 140여 개 단체는 이마트 광주점 앞에서 기자회견을 열고 정용진 신세계그룹 회장의 사퇴를 공식 요구했다. 이들은 부서진 텀블러와 찌그러진 컵을 쌓아두며 기업의 오만한 역사 인식을 비판했다. 특히 '책상에 탁'과 같은 문구가 고 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 점을 지적하며, 이는 단순한 실수가 아닌 의도적인 조롱이라고 목소리를 높였다.

 

스타벅스 코리아는 사과문을 발표하고 행사를 즉각 중단하며 진화에 나섰으나 싸늘해진 민심을 돌리기엔 역부족인 모습이다. 내부 프로세스를 점검하고 재발 방지를 약속했음에도 불구하고, 유권자들과 시민들은 기업의 진정성 있는 후속 조치와 책임자 처벌을 요구하고 있다. 역사적 상처를 건드린 마케팅의 대가가 전국적인 불매와 공공기관의 퇴출이라는 전례 없는 결과로 이어지며 기업 경영에 심각한 경고음을 울리고 있다.