정치인이 현장에서 직접 몸을 움직이는 모습은 어디까지 긍정적으로 평가받을 수 있을까. 박해철 더불어민주당 의원이 공개한 배수구 청소 영상을 두고 온라인에서 서로 다른 해석이 나왔다. 침수 예방을 위한 행동에 의미를 부여하는 의견과, 이를 영상으로 알린 방식에 의문을 제기하는 의견이 맞섰다.

 

박 의원은 18일 SNS에 자신의 지역구인 경기 안산시에서 비 피해가 우려되는 곳을 살펴봤다는 소식을 전했다. 당초 진행하려던 현장 민원실 일정은 강한 비바람에 따른 안전 우려로 취소했다고 설명했다. 대신 많은 비가 내릴 때 문제가 생길 수 있는 지역을 돌아보며 현장 상황을 확인했다는 것이다.

 

함께 게시된 사진과 영상에는 박 의원이 도로 배수구 주변에서 낙엽을 걷어내는 장면이 담겼다. 그는 양복과 구두 차림이었으며, 우산 없이 비를 맞고 있었다. 배수구에 모인 낙엽은 별도 도구를 쓰지 않고 맨손으로 치웠다.

 

박 의원은 갑작스러운 폭우로 도로의 배수시설이 막혀 낙엽을 급히 제거하게 됐다고 밝혔다. 또 안산 지역에서 소하천 범람이나 침수 피해가 발생하지 않도록 대비해 달라는 당부를 덧붙였다. 자신의 현장 활동을 소개하면서 비 피해에 대한 경각심도 함께 전한 게시물이었다.

 

그러나 온라인에서는 현장 점검 소식보다 낙엽을 치우는 장면과 영상 게시 의도가 더 큰 논쟁거리가 됐다. 같은 행동을 보고도 평가의 기준이 달랐다. 긍정적인 반응은 직접 행동했다는 사실에, 부정적인 반응은 이를 촬영하고 공개했다는 점에 무게를 뒀다.

박 의원을 비판한 누리꾼들은 청소 모습을 굳이 영상으로 남겨 SNS에 올린 이유가 무엇인지 물었다. 피해 우려 지역을 방문한 사실을 알리는 것을 넘어, 비를 맞으며 일하는 모습을 부각하려 한 것 아니냐는 의문이다. 일부는 이러한 장면이 지나치게 연출된 것처럼 보인다는 반응을 나타냈다.

 

국회의원의 역할을 거론하는 의견도 있었다. 배수구를 직접 청소하는 장면을 보여주는 것과 국회의원에게 요구되는 책임을 다하는 것은 별개의 문제라는 시각이다. 현장에서 눈에 띄는 행동을 했다는 이유만으로 정치 활동 전반을 긍정적으로 평가하기는 어렵다는 취지로 읽힌다.

 

다만 영상이 연출됐다는 것은 일부 누리꾼이 제기한 의혹이다. 공개된 장면과 박 의원의 설명만으로 사전에 상황을 꾸몄다고 단정할 근거는 제시되지 않았다. 촬영된 현장 활동이라는 사실과 실제로 연출이 있었는지는 구분할 필요가 있다.

 

호의적인 반응을 보인 누리꾼들은 보다 단순한 기준을 제시했다. 많은 비가 내리는 현장에서 배수구가 막힌 것을 보고 직접 치웠다면, 그 행동 자체는 칭찬할 만하다는 것이다. 다른 사람에게 맡기거나 상황을 지켜보는 데 그치지 않고 손을 보탰다는 점을 높이 평가했다.

일각에서는 홍보 성격이 있더라도 행동의 의미까지 사라지는 것은 아니라고 봤다. 정치인이 자신의 활동을 알리려는 목적과 현장에서 필요한 일을 하는 것이 반드시 양립할 수 없는 것은 아니라는 시각이다. 연출 여부를 둘러싼 추측보다 실제로 어떤 행동을 했는지를 먼저 봐야 한다는 반응도 여기에 속한다.

 

이번 반응의 차이는 정치인의 SNS 활동을 평가하는 기준이 서로 다르다는 점을 보여준다. 현장에 나서 직접 움직이는 모습을 책임 있는 태도로 받아들이는 사람이 있는 반면, 같은 장면에서도 이미지 홍보의 의도를 먼저 읽는 사람이 있다.

 

결국 논쟁의 중심은 낙엽을 치운 일이 필요했느냐보다 그 장면을 공개한 것을 어떻게 받아들일 것이냐에 놓였다. 박 의원의 게시물은 비 피해 우려 지역을 점검했다는 소식을 전했지만, 온라인에서는 정치인의 현장 실천과 자기 홍보를 어디에서 구분할지를 둘러싼 공방으로 이어졌다.