국민의힘이 조직강화특별위원회(조강특위)를 본격적으로 다시 돌리며 당내 인적 쇄신의 고삐를 죄기 시작했다. 장동혁 대표 체제 아래 가동된 이번 조강특위는 단순한 사고 당협 채우기를 넘어, 연말에 예정된 대규모 당무감사를 앞둔 사전 정지 작업이라는 분석이 지배적이다. 당 지도부는 10일 최고위원회의를 통해 정희용 사무총장을 위원장으로 하는 조강특위 구성을 완료하고 본격적인 활동에 돌입했다.

 

이번 조강특위 재가동은 장 대표가 추진 중인 리더십 강화 전략의 핵심 축이다. 장 대표는 앞서 공직자 평가혁신 태스크포스(TF)를 출범시키며 당무감사의 기준 자체를 새로 정립하겠다는 의지를 드러낸 바 있다. 특히 TF 내부에서는 지도부의 대여 투쟁 기여도를 평가 항목에 반영해야 한다는 목소리가 나오고 있어, 그간 지도부와 각을 세워온 인사들에게는 상당한 압박이 될 것으로 보인다.

 

현재 조강특위가 살펴봐야 할 대상은 강원 강릉을 포함한 사고 당협 32곳과 지난 감사에서 교체 권고를 받은 37곳 등 총 70여 곳에 달한다. 지도부는 지난 지방선거 이후의 성과를 재평가해 위원장 교체 여부를 최종 결정한다는 방침이지만, 당내에서는 이미 '물갈이'의 대상이 정해져 있다는 흉흉한 소문이 돌고 있다. 특히 현역 의원들이 사수하고 있는 당협위원장직이 교체될 경우 이는 곧 2028년 총선 공천 배제를 의미하는 것이어서 긴장감은 최고조에 달했다.

 

장 대표의 이 같은 행보는 내년 8월 임기 종료 후 당대표 연임 도전이나 차기 총선 주도권 확보를 위한 포석으로 풀이된다. 취임 1주년을 맞이해 발표할 쇄신안에는 당원 권리 강화와 청년 정치 참여 확대 등 장 대표의 정치 철학이 담길 예정이지만, 정작 당 내부에서는 쇄신안보다 당무감사 결과에 더 촉각을 곤두세우고 있다. 이는 사실상 당권파가 비당권파를 몰아내기 위한 '시스템 공천'의 전 단계로 인식되기 때문이다.

 

비당권파의 저항도 만만치 않다. 조경태, 권영진 의원 등 중진들이 포함된 징계 절차와 맞물려 '대안과미래' 등 쇄신파 모임은 장 대표의 행보를 '뺄셈 정치'라고 규정하며 강력히 반발하고 있다. 이들은 선수별 의원 모임을 조직해 장 대표의 사퇴를 압박하는 등 집단행동을 예고하고 있어, 당무감사 기준이 확정되는 시점에 계파 간 충돌은 극에 달할 것으로 보인다.

 

결국 연말 당무감사는 장동혁 대표의 리더십을 공고히 하는 계기가 될지, 아니면 당의 분열을 초래하는 도화선이 될지를 결정짓는 분수령이 될 전망이다. 지도부 관계자는 이번 조강특위 활동이 당의 체질 개선을 위한 필수 과정이라고 설명하고 있지만, 공천권이라는 민감한 사안이 걸린 만큼 당내 주도권을 둘러싼 당권파와 비당권파의 혈투는 당분간 멈추지 않을 기세다.