서울시장 선거에 나선 정원오 더불어민주당 후보가 스타벅스의 역사 비하 논란을 강하게 비판하며 기업의 사회적 책임을 촉구했다. 정 후보는 여의도 출근길 인사 현장에서 이번 사태가 시민들의 자발적인 분노에서 비롯된 것임을 강조하며, 기업이 제공한 원인을 정쟁으로 치부하는 야권의 시각을 정면으로 반박했다. 그는 역사의 아픔을 조롱하는 행태가 기업 마케팅에 투영된 것에 깊은 우려를 표하며 진정성 있는 재발 방지 대책을 요구했다.

 

같은 시각 신세계그룹 정용진 회장은 대국민 사과문을 통해 고개를 숙였다. 과거 SNS 행보로 여러 차례 구설에 올랐던 정 회장은 이번 '탱크데이' 문구가 5·18 유가족과 민주화 운동 정신에 깊은 상처를 주었음을 인정했다. 그는 그룹 총수로서 책임을 통감한다며 광주 시민과 국민을 향해 용서를 구했다. 이번 사과는 불매 운동이 걷잡을 수 없이 확산하고 대통령까지 비판에 가세한 상황에서 나온 긴급 처방으로 풀이된다.

 

정치권의 시각차는 여전히 극명하다. 국민의힘은 이번 논란을 민주당이 선거에 이용하기 위해 기획한 '인민재판'이자 '제2의 죽창가'라며 맹비난했다. 기업의 실수를 정치적 도구로 삼아 지지층을 결집하려는 정략적 의도가 다분하다는 주장이다. 이에 대해 정 후보는 해결책이 나오기도 전에 정치 쟁점화를 운운하는 것이 오히려 시민들의 보편적 감수성에 어긋나는 행위라고 맞받아치며 야당의 공세를 차단했다.

 

서울시장 선거 현장에서는 오세훈 시장의 시정에 대한 날 선 비판도 이어졌다. 정청래 총괄상임선대위원장은 현 시장의 장기 집권 기간 중 뚜렷한 성과가 없었음을 지적하며 이재명 정부와 발을 맞출 새로운 리더십의 필요성을 역설했다. 정 후보 역시 현직 시장이 당선될 경우 중앙정부와의 끊임없는 충돌로 인해 서울시정이 정쟁의 늪에 빠질 것이며, 그 피해는 고스란히 시민들에게 돌아갈 것이라고 경고했다.

 

정 후보를 둘러싼 측근 챙겨주기 의혹에 대한 해명도 직접 이뤄졌다. 성동미래일자리주식회사를 향한 야권의 공세에 대해 정 후보는 어르신 일자리 창출이라는 공익적 목적을 강조했다. 수익률이 은행 이자보다 낮은 수준임에도 이를 사익 편취로 몰아가는 것은 악의적인 프레임이라고 반박했다. 그는 오히려 이번 기회를 통해 해당 사업의 우수성을 시민들에게 알릴 수 있게 되었다며 여유 있는 모습을 보였다.

 

정 후보 캠프는 현재 내부적으로 스타벅스 이용 자제령을 내리는 등 시민들의 정서에 보조를 맞추고 있다. 정 후보는 목이 쉰 상태에서도 시민들과 소통하며 지지를 호소했고, 기업의 진상 규명 과정을 끝까지 지켜보겠다는 의지를 분명히 했다. 선거가 일주일 앞으로 다가온 가운데 이번 사태가 서울시장 표심에 어떤 최종적인 영향을 미칠지 정치권의 이목이 쏠리고 있다.