국민의힘 대구시장 후보 공천 과정에서 배제된 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장이 강력히 반발하며 무소속 출마까지 시사하면서, 당내 갈등이 격화되고 있다. 공천 결과에 불복한 두 주자는 각자의 방식으로 중앙당의 결정을 비판하며 독자 행보를 예고했다.

 

주호영 의원은 중앙당 공천관리위원회를 상대로 낸 '공천배제 결정 효력정지 가처분 신청' 결과에 따라 자신의 거취를 정하겠다는 입장이다. 그는 법원의 판단이 이번 주 안에 나올 것으로 예상하며, 결과가 나오는 즉시 탈당과 무소속 출마를 포함한 최종 결심을 밝히겠다고 공언했다. 법원이 자신의 손을 들어주지 않을 경우, 무소속 출마를 강행할 가능성을 열어둔 셈이다.

 

주 의원은 자신이 컷오프된 배경에 정치적 의도가 있다고 주장했다. 대구시장 후보가 될 경우 공석이 되는 자신의 지역구에 한동훈 전 대표가 무소속으로 출마하는 상황을 막기 위한 조치이며, 현 지도부에 대한 비판에 따른 '괘씸죄'가 적용됐다는 해석이다. 그는 '윤어게인'에 반대하는 한 전 대표와는 이미 방향이 같은 '연대' 관계라며, 둘 다 무소속으로 나설 경우 협력할 수 있다고 언급했다.

 

이진숙 전 위원장 역시 경선 원점 재검토를 요구하며 압박에 나섰다. 그는 이정현 공관위원장의 사퇴를 거론하며, 현재 진행 중인 경선 절차를 즉각 중단하고 자신과 주 의원을 포함한 모든 예비후보를 대상으로 경선을 다시 시작해야 한다고 촉구했다. 당의 로고를 뗀 채 선거운동을 이어가고 있는 이 전 위원장은 국회의원 재보궐선거 출마는 야합이라며 선을 긋고, 오직 대구시민들에게 직접 심판받겠다며 무소속 출마 의지를 분명히 했다.

 

두 주자는 당 지도부의 '선당후사' 요구도 정면으로 반박했다. 주 의원은 당의 잘못된 결정을 바로잡는 것이 진정한 선당후사라며, 오히려 이인선 시당위원장과 장동혁 대표가 그 정신을 실천해야 한다고 맞받아쳤다. 후보 등록 이후에는 선거비용 보전 문제로 단일화가 사실상 어렵다는 점도 분명히 했다.

 

이처럼 공천에서 배제된 주자들이 법적 대응과 무소속 출마라는 배수진을 치면서 국민의힘 대구시장 경선은 한 치 앞을 내다보기 힘든 안갯속 국면으로 빠져들고 있다. 가처분 신청 결과와 두 주자의 최종 선택이 보수 텃밭 대구의 선거 구도에 어떤 파장을 미칠지 귀추가 주목된다.