이재명 정부 출범 이후 아프리카 정상으로는 처음으로 존 드라마니 마하마 가나 대통령이 한국을 찾았다. 청와대는 마하마 대통령을 위해 준비한 세 가지 특별한 선물을 통해, 양국 관계의 과거와 현재, 그리고 미래를 잇는 섬세하고 다층적인 외교적 메시지를 전달했다.

 

가장 먼저 눈길을 끄는 선물은 우리에게도 친숙한 '가나 초콜릿'이다. 이는 단순히 이름의 유사성을 활용한 재치를 넘어, 이재명 대통령이 야당 대표 시절 단식 투쟁 중 한 어린이에게서 건네받아 큰 힘을 얻었던 개인적인 인연이 담겨있어 특별한 의미를 더한다. 숙소에 비치된 웰컴 선물로, 따뜻한 환대의 정을 표현했다.

 

한국의 압도적인 기술력을 상징하는 삼성의 최신 스마트폰 '갤럭시S26울트라'는 미래 협력에 대한 청사진을 제시하는 선물이다. 이는 단순한 전자기기를 넘어, 제조업 육성과 산업 고도화를 국가 목표로 추진하는 가나에 한국이 최적의 파트너가 될 수 있다는 자신감을 드러낸 실용적인 제안이기도 하다.

 

조선 시대 수군의 훈련 모습을 담은 그림 '수군조련도'는 마하마 대통령의 이번 방한 목적과 직접적으로 연결되는 맞춤형 선물이다. 가나의 LPG 공급선 명명식 참석을 위해 한국을 찾은 만큼, 해양 분야의 역사적 연결고리를 통해 양국의 해양 안보 협력 의지를 자연스럽게 강조하는 효과를 노렸다.

 

결국 청와대가 준비한 이 세 가지 선물은 각각 독립적이면서도 유기적으로 연결되어 하나의 외교적 서사를 완성한다. 개인적 인연(초콜릿)으로 마음을 열고, 미래의 청사진(스마트폰)을 함께 그리며, 방문 목적에 대한 깊은 존중(그림)을 표하는 다층적 접근을 통해 양국 관계를 한 단계 격상시키려는 의도가 엿보인다.

 

이번 정상회담을 통해 양 정상은 교역과 투자를 비롯해 해양 안보, 국방·방산, 기후 변화 대응, 교육·문화 등 폭넓은 분야에서 양국 간 실질적인 협력을 강화해 나갈 수 있는 방안들을 구체적으로 논의할 계획이다.