국민의힘 비례대표로 국회에 입성했던 인요한 의원이 10일, 의원직 전격 사퇴를 선언하며 정치권에 파장을 일으켰다. 인 의원은 국회 소통관에서 직접 기자회견을 열고 "진영 논리만을 따라가는 정치 행보가 국민들을 힘들게 한다"고 밝히며, 현재의 극한 대립 정치에 대한 깊은 환멸감을 드러냈다. 그는 국회의원직이라는 기득권을 내려놓고 본업으로 돌아가 국민 통합과 국가 발전에 기여하고 싶다는 뜻을 분명히 하며, 짧았던 여의도 생활에 스스로 마침표를 찍었다.

 

인 의원의 이번 결정은 개인의 확고한 소신에 따른 것으로 보인다. 국민의힘 지도부가 사전에 그의 사퇴 의사를 파악하고 만류에 나섰지만, 그의 뜻을 꺾지는 못했던 것으로 전해졌다. 이는 그의 사퇴가 단순한 충동적 결정이 아니라, 정치 현실에 대한 오랜 고뇌 끝에 나온 결론임을 짐작게 하는 대목이다. 신동욱 최고위원 역시 인 의원이 평소에도 정치에 대한 고민을 많이 토로해왔다고 전하며, 이번 사퇴가 당내 갈등 문제와는 전혀 무관하다고 선을 그었다.

 

인 의원의 사퇴는 그가 국민의힘 혁신위원장으로 활동하며 당의 체질 개선을 이끌었던 상징적인 인물이라는 점에서 더욱 의미심장하게 받아들여진다. 그는 당시에도 기득권 타파와 통합을 외치며 정치 개혁의 필요성을 역설했으나, 결국 스스로 정치권을 떠나게 되면서 한국 정치의 높은 벽을 실감한 것 아니냐는 해석을 낳고 있다. 그의 퇴장은 진영에 갇힌 정치 문화에 지친 민심을 대변하는 동시에, 외부 인사 영입을 통한 정치 혁신이 얼마나 어려운 과제인지를 다시 한번 보여주는 사례로 남게 되었다.

 

한편, 인 의원이 의원직을 내려놓음에 따라 공석이 되는 자리는 비례대표 다음 순번인 이소희 변호사가 승계하게 될 예정이다. 이로써 국민의힘은 새로운 인물을 통해 당의 분위기를 쇄신해야 하는 과제를 안게 되었다. 정치 개혁의 아이콘으로 여의도에 입성했던 인요한 의원의 쓸쓸한 퇴장이 향후 정치권에 어떠한 메시지를 남길지, 그리고 그의 빈자리를 채울 새로운 인물이 어떤 역할을 해낼지 주목된다.